Segment – C6

Das Segment C6 umfasst den sechsten Halswirbel, die Bandscheibe C5/C6 und den Spinalnerv C6. Der Nerv verlässt den Wirbelkanal oberhalb seines Wirbels — durch das Zwischenwirbelloch zwischen C5 und C6. Dieses Bewegungssegment trägt den größten Anteil an der Beuge- und Streckbewegung der Halswirbelsäule und ist zugleich am stärksten verschleißbelastet. Der C6-Wurzel wird nach C7 die zweithäufigste zervikale Nervenwurzelreizung zugeschrieben. Ihre Leitbeschwerden sind Nackenschmerz mit Ausstrahlung über den daumenseitigen Arm bis in den Daumen, Kraftverlust bei der Ellenbogenbeugung und ein abgeschwächter Radiusperiostreflex.

1.1 Der sechste Halswirbel

Der sechste Halswirbel ist ein typischer Halswirbel. Er besitzt einen flachen Wirbelkörper, einen dreieckigen Wirbelkanal und einen meist gespaltenen Dornfortsatz. Drei Einzelheiten machen ihn klinisch bedeutsam.

• Processus uncinati: An den seitlichen Oberkanten des Wirbelkörpers stehen Knochenleisten auf. Sie bilden mit dem darüberliegenden Wirbel die Unkovertebralgelenke (Luschka-Gelenke). Diese Leisten begrenzen das Zwischenwirbelloch nach vorn und innen.
• Tuberculum caroticum: Der vordere Höcker des Querfortsatzes von C6 ist besonders kräftig ausgebildet und von außen tastbar. Er liegt etwa auf Höhe des Ringknorpels. Weil die Halsschlagader unmittelbar davor verläuft, dient er als Orientierungspunkt — und als Warnpunkt: Er wird einseitig und ohne Druck getastet.
• Foramen transversarium: Der Querfortsatz trägt ein Loch, durch das die A. vertebralis aufsteigt. Bei C6 beginnt dieser knöcherne Kanal in der Regel.

Der Dornfortsatz von C6 ist tastbar, weicht aber beim Zurückneigen des Kopfes nach vorn aus. Der darunterliegende Dornfortsatz von C7 bleibt stehen. Dieses unterschiedliche Verhalten dient zur Höhenbestimmung am liegenden oder sitzenden Menschen.

1.2 Die Zählung der Segmente — Quelle vieler Missverständnisse

1.3 Das Zwischenwirbelloch — vier Wände, wenig Platz

Das Zwischenwirbelloch der Halswirbelsäule ist kein Loch, sondern ein kurzer Kanal. Er ist von vier Strukturen begrenzt, und jede kann ihn verengen.

Begrenzung	Struktur	Mögliche Einengung
vorn-innen	Bandscheibe und Processus uncinatus	Vorwölbung der Bandscheibe, Randzacken der Unkovertebralgelenke
hinten-außen	Wirbelgelenk (Facettengelenk)	Arthrose mit Kapselverdickung und Randanbauten
oben und unten	Bogenwurzeln von C5 und C6	Höhenverlust der Bandscheibe verkleinert den Kanal
Inhalt	Wurzel, Spinalganglion, Gefäße, Fettgewebe	Schwellung und Stauung wirken wie eine Raumforderung

Das Spinalganglion liegt im Kanal selbst. Es ist besonders empfindlich gegenüber Druck und Entzündungsstoffen. Das erklärt, warum eine Wurzelreizung häufig mehr Schmerz als Ausfall erzeugt.

1.4 Bewegungsumfänge

Die Angaben schwanken je nach Messverfahren. Die Rangfolge ist jedoch stabil: Das Beugen und Strecken hat seinen Schwerpunkt in der unteren Halswirbelsäule, mit einem Maximum bei C5/C6.

Bewegung	Segment C5/C6	Einordnung
Beugen und Strecken	etwa 17–20° gesamt	größter Einzelwert der gesamten Halswirbelsäule
Seitneigen	etwa 6–8° je Seite	mittlerer Bereich
Drehen	etwa 5–7° je Seite	gering; die Hauptdrehung liegt bei C1/C2

Die hohe Beweglichkeit erklärt die hohe Belastung. In Reihenuntersuchungen sind C5/C6 und C6/C7 die Segmente mit den frühesten und stärksten Verschleißzeichen.

1.5 Die Arteria vertebralis auf Höhe C6

Die Wirbelarterie entspringt aus der A. subclavia und steigt zunächst frei im Halsdreieck auf. Auf Höhe C6 tritt sie in das Foramen transversarium ein und ist von dort aufwärts knöchern geführt. Bei einem Teil der Menschen liegt der Eintritt eine Etage höher oder tiefer.

Klinische Bedeutung: Der freie Abschnitt unterhalb von C6 ist bei Eingriffen von vorn und bei tiefen Injektionen gefährdet. Der eingeschlossene Abschnitt oberhalb von C6 kann durch Randzacken der Unkovertebralgelenke gereizt werden. Die für die Halswirbelsäule bekannten Gefäßrisiken bei ruckartiger Behandlung betreffen vor allem den obersten Abschnitt bei C1/C2, nicht das Segment C6.

1.6 Nachbarschaft im Hals

Die Höhe C6 ist eine Grenzhöhe des Halses. Hier endet der Kehlkopf und beginnt die Luftröhre. Hier geht der Rachen in die Speiseröhre über. Der Ringknorpel liegt auf gleicher Höhe und dient als äußere Marke.

Diese Nachbarschaft ist eine Lagebeziehung, keine Nervenversorgung. Kehlkopf, Luftröhre und Speiseröhre werden über den Vagusnerv und den Sympathikus versorgt, nicht über die Wurzel C6. Der häufige Kurzschluss „C6 liegt neben der Luftröhre, also beeinflusst C6 die Atmung“ hält der Anatomie nicht stand.

1.7 Hypermobilität und Hypomobilität

Beide Begriffe beschreiben ein Bewegungsverhalten, keine Krankheit. Sie werden im Seitenvergleich und im Vergleich zu den Nachbarsegmenten beurteilt, nicht an einem absoluten Normwert.

	Vermehrte Beweglichkeit	Verminderte Beweglichkeit
Typischer Befund	weicher Endanschlag, Bewegung über die Nachbarsegmente hinaus, Muskelschutz nach Belastung	fester, frühzeitiger Endanschlag, seitenungleiche Bewegung
Beschwerden	Belastungsabhängiger Nackenschmerz, Zunahme im Tagesverlauf, Bedürfnis nach Halt	Steifigkeit nach Ruhe, Bewegungsschmerz am Endpunkt
Häufiger Zusammenhang	Nachbarsegment eines versteiften Abschnitts; nach Verletzung	Arthrose der Wirbelgelenke, Bandscheibenhöhenverlust
Einordnung	Befund, kein Krankheitsbild. Eine Instabilität im engeren Sinn wird erst bei Nachweis in der Bildgebung so genannt	Befund, kein Krankheitsbild. Verschleißzeichen kommen auch bei Beschwerdefreien vor

Die im älteren Schrifttum verbreitete Vorstellung, eine verminderte Beweglichkeit führe über eine „verminderte Durchblutung“ zu Taubheitsgefühlen im Arm, ist nicht belegt. Missempfindungen im Arm entstehen über die Nervenwurzel oder über einen peripheren Engpass — nicht über die Gelenkbeweglichkeit selbst.

2.1 Aufbau der Wurzel

Aus dem Rückenmark treten zwei Wurzeln aus. Die vordere führt Bewegungsbefehle nach außen, die hintere führt Empfindungen nach innen. Beide vereinigen sich im Zwischenwirbelloch zum Spinalnerv C6. Unmittelbar danach teilt sich dieser wieder in zwei Äste.

• Ramus dorsalis — zieht nach hinten. Er versorgt die tiefen Nackenmuskeln, die Wirbelgelenke und ein schmales Hautfeld über dem Nacken.
• Ramus ventralis — zieht nach vorn und seitlich. Er tritt in den Plexus brachialis ein und ist der weitaus kräftigere der beiden.

Diese Zweiteilung ist der Grund dafür, dass eine Wurzelreizung gleichzeitig lokalen Nackenschmerz und Beschwerden im Arm erzeugen kann.

2.2 Der Weg durch den Plexus brachialis

Hier liegt der häufigste Denkfehler in Darstellungen zu diesem Segment: C6 gibt keine peripheren Nerven ab. Die Wurzel liefert Fasern in ein Geflecht. Erst dieses Geflecht ordnet die Fasern neu und bildet daraus die Armnerven. Jeder Armnerv enthält Fasern aus mehreren Wurzeln, und jede Wurzel verteilt sich auf mehrere Armnerven.

Der Weg der C6-Fasern verläuft in vier Schritten:

1. C5 und C6 vereinigen sich zum Truncus superior.
2. Jeder Truncus teilt sich in einen vorderen und einen hinteren Anteil.
3. Der vordere Anteil geht in den Fasciculus lateralis, der hintere in den Fasciculus posterior.
4. Aus diesen Faszikeln entstehen die Armnerven. C6-Fasern finden sich deshalb sowohl in Beugernerven als auch in Streckernerven.

Nerv	Faseranteile	Was davon auf C6 zurückgeht
N. musculocutaneus	C5–C7	Ellenbogenbeuger; Hautgefühl am daumenseitigen Unterarm
N. radialis	C5–Th1	M. brachioradialis, radiale Handgelenkstrecker, M. supinator
N. medianus	C6–Th1	M. pronator teres, Anteile der Handgelenkbeuger; Hautgefühl am Daumen
N. axillaris	C5–C6	M. deltoideus; Hautgefühl über der äußeren Schulter
N. suprascapularis	C4–C6	Mm. supraspinatus und infraspinatus
N. thoracicus longus	C5–C7	M. serratus anterior

2.3 Der hintere Ast und die Wirbelgelenke

Der Ramus dorsalis gibt einen inneren Ast ab, den Ramus medialis. Dieser versorgt die Gelenkkapseln der Wirbelgelenke. Jedes Gelenk erhält Fasern aus zwei benachbarten Segmenten — von oberhalb und von unterhalb.

Diese doppelte Versorgung ist gut belegt und praktisch bedeutsam. Sie erklärt, warum sich der Ursprungsort eines Gelenkschmerzes durch Tasten allein nicht sicher bestimmen lässt. Sie ist zugleich die anatomische Grundlage der gezielten Betäubung dieser Äste in der Schmerzdiagnostik.

2.4 Engstellen im Verlauf

Beschwerden im daumenseitigen Arm können an drei verschiedenen Orten entstehen. Die Unterscheidung entscheidet über die weitere Abklärung.

Ort	Bezeichnung	Leitmerkmal
Zwischenwirbelloch	Radikulopathie C6	Schmerz beginnt am Nacken, folgt einem Streifen bis zum Daumen; Reflexe abgeschwächt; Zunahme bei Kopfneigung zur betroffenen Seite
Schultergürtel	Thoracic-Outlet-Syndrom	Belastungsabhängig bei erhobenem Arm; oft mit Schwere- und Kältegefühl der ganzen Hand; Reflexe erhalten
Handgelenk	Karpaltunnelsyndrom	Nächtliches Einschlafen der Hand, Besserung durch Schütteln; Missempfindung endet an der Hand und zieht nicht über den Ellenbogen hinauf
Ellenbogen, Supinatorloge	Supinatorlogensyndrom (Kompression des tiefen Radialisastes)	Reine Schwäche der Fingerstreckung ohne Taubheit — dieser Ast führt keine Hautfasern
Speichenseite des Unterarms	Wartenberg-Syndrom (oberflächlicher Radialisast)	Umschriebene Missempfindung am Handrücken und Daumen ohne Kraftverlust

Die Vorstellung, eine Wurzelreizung mache den peripheren Nerven anfälliger für einen zweiten Engpass („Double-Crush-Phänomen“), ist seit Jahrzehnten in Diskussion. Sie ist plausibel, tierexperimentell gestützt und beim Menschen nicht abschließend geklärt. Sie eignet sich als Denkanstoß, nicht als Begründung einer Diagnose.

3.1 Kennmuskeln

Ein Kennmuskel ist kein Muskel, der nur von einem Segment versorgt würde. Er ist der Muskel, dessen Schwäche bei Ausfall dieses Segments am ehesten auffällt. Fast jeder Muskel des Arms erhält Fasern aus zwei bis drei Wurzeln. Deshalb ist eine vollständige Lähmung bei einer einzelnen Wurzelschädigung selten; typisch ist eine deutliche, aber unvollständige Schwäche.

Muskel	Nerv	Segmente	Prüfung
M. biceps brachii	N. musculocutaneus	C5–C6	Ellenbogenbeugung bei nach oben gedrehter Handfläche gegen Widerstand
M. brachioradialis	N. radialis	C5–C6	Ellenbogenbeugung bei Daumen-nach-oben-Stellung; der Muskelbauch tritt sichtbar hervor
Mm. extensores carpi radiales	N. radialis	C6–C7	Handgelenkstreckung gegen Widerstand, Faust geschlossen

Zur Abgrenzung: Die Wurzel C5 zeigt sich vor allem an der Schulterabspreizung, die Wurzel C7 an der Ellenbogenstreckung und am Trizepsreflex. Wer Beugung und Streckung des Ellenbogens getrennt prüft, trennt damit C6 von C7.

3.2 Weitere mitversorgte Muskeln

C6-Fasern erreichen zahlreiche weitere Muskeln, ohne dort führend zu sein.

3.3 Autochthone Rückenmuskeln

Die eigene Muskulatur des Rückens wird ausschließlich über die hinteren Äste versorgt. Auf Höhe C6 sind das vor allem:

• Mm. multifidi und rotatores — kurze, schräg verlaufende Muskeln zwischen benachbarten Wirbeln. Sie sichern das einzelne Segment und melden dessen Stellung.
• M. semispinalis cervicis — überspringt mehrere Wirbel und richtet die Halswirbelsäule auf.
• M. longissimus cervicis und M. iliocostalis cervicis — seitliche Aufrichter, verbinden Brust- und Halswirbelsäule.
• M. splenius cervicis — dreht und streckt den Hals, liegt oberflächlicher.

Diese Muskeln arbeiten in kurzen Hebeln. Ihre Aufgabe ist Halten und Melden, nicht Kraftentfaltung. Bei anhaltendem Nackenschmerz sind Veränderungen der tiefen Segmentmuskulatur in bildgebenden Untersuchungen beschrieben — als Begleitbefund, nicht als nachgewiesene Ursache.

3.4 Triggerpunkte — was gesichert ist und was nicht

Umschriebene, druckschmerzhafte Verhärtungen im Muskel sind tastbar und werden von Betroffenen zuverlässig wiedererkannt. Die zugehörigen Ausstrahlungskarten stammen überwiegend aus dem Standardwerk von Travell und Simons.

• M. brachioradialis: Ausstrahlung zum Handrücken und in den Daumengrundbereich.
• M. biceps brachii: Ausstrahlung zur Ellenbeuge und zur Schultervorderseite.
• M. supinator: Ausstrahlung zum äußeren Ellenbogen — eine der häufigsten Verwechslungen mit dem Tennisellenbogen.
• M. scalenus: Ausstrahlung über die Speichenseite des Unterarms bis zum Daumen — dem C6-Muster täuschend ähnlich.

Einordnung. Die Ausstrahlungsmuster sind klinisch brauchbar. Die Übereinstimmung verschiedener Untersucher beim Auffinden einzelner Punkte ist jedoch nur mäßig, und die zugrunde gelegte Entstehungstheorie ist nicht abschließend belegt. Ein Triggerpunktbefund ersetzt deshalb die neurologische Untersuchung nicht — er ergänzt sie.

4.1 Wo der Sympathikus entspringt

Die Zellkörper des Sympathikus liegen im Seitenhorn des Rückenmarks — und dieses Seitenhorn beginnt erst bei Th1. Im Halsmark gibt es keine sympathischen Ursprungszellen. Die Fasern für Kopf, Hals und Arm steigen aus den Segmenten Th1 bis etwa Th5 im Grenzstrang aufwärts und werden erst in den Halsganglien umgeschaltet.

4.2 Das Ganglion cervicale medium

Auf Höhe C6 liegt, vor dem Querfortsatz und nahe der unteren Schilddrüsenarterie, das mittlere Halsganglion. Es ist das kleinste und unbeständigste der drei Halsganglien; bei einem Teil der Menschen fehlt es. Von ihm ziehen Fasern zum Herzen, zur Schilddrüse und zu den Gefäßen des Halses.

Entscheidend ist die Unterscheidung zwischen Nachbarschaft und Zugehörigkeit. Das Ganglion liegt auf Höhe des Segments C6. Es gehört nicht zu ihm. Seine Fasern stammen aus dem oberen Brustmark, sein Weg führt am Grenzstrang entlang, nicht durch die Wurzel C6.

4.3 Was nicht belegt ist

Angaben, wonach eine Störung im Segment C6 Herzrhythmus, Blutdruck, Atmung, Sehkraft oder Hörvermögen beeinflusse, finden in der anatomischen und klinischen Fachliteratur keine Stütze. Für die Nervenversorgung dieser Organe sind andere Segmente zuständig: Herz und Lunge über Th1 bis Th5, das Zwerchfell über C3 bis C5, Auge und Ohr über Hirnnerven und den Halsgrenzstrang.

Ein beschriebenes Phänomen bleibt davon unberührt: Ein Wurzelschmerz aus der unteren Halswirbelsäule kann in den Brustkorb ausstrahlen und einer Herzenge ähneln. Die Denkrichtung ist dabei umgekehrt und für die Sicherheit entscheidend — Brustschmerz wird zuerst kardiologisch abgeklärt, erst danach kommt eine Wirbelsäulenursache in Betracht.

Dieser Abschnitt wird häufig unsauber dargestellt. Deshalb ist jede Aussage nach ihrer Belegdichte gekennzeichnet.

5.1 Dermatom

[B] Das Hautgebiet der Wurzel C6 zieht als schmales Band über die äußere Schulter, die Speichenseite des Unterarms bis zum Daumen. Es folgt damit dem Verlauf des Arms in der embryonalen Anlage, nicht der heutigen Körperform.

[B] Benachbarte Dermatome überlappen sich erheblich. Systematische Auswertungen der Originalarbeiten zeigen, dass die verbreiteten Dermatomkarten untereinander deutlich abweichen. Verlässlich ist nur der Kern des Gebiets, nicht die Grenze.

Wurzel	Kernzone der Empfindung	Zugehöriger Reflex
C5	äußere Schulter über dem Deltamuskel	Bizepssehnenreflex
C6	Daumen, angrenzend Zeigefinger	Radiusperiostreflex
C7	Mittelfinger	Trizepssehnenreflex
C8	Kleinfinger und ellenseitiger Handrand	kein verwertbarer Eigenreflex

[I] Betroffene beschreiben die Missempfindung meist als Streifen und können ihn mit dem Finger nachziehen. Weicht die Angabe davon ab — etwa eine handschuhförmige Taubheit der ganzen Hand — spricht das gegen eine einzelne Wurzel.

5.2 Sklerotom

[B] Das Sklerotom umfasst die tiefen Gewebe eines Segments: Knochen, Knochenhaut, Bänder und Gelenkkapseln. Für C6 sind das die Kapseln der Wirbelgelenke C5/C6 und C6/C7, der zugehörige Bandapparat und — über den Armplexus — die Knochenhaut an Schlüsselbein, Oberarm und Speiche.

[I] Der Schmerz aus diesen Geweben unterscheidet sich vom Hautschmerz. Er ist tief, dumpf, schlecht abgrenzbar. Betroffene zeigen ihn mit der ganzen Hand statt mit einem Finger. Er folgt keinem Streifen.

[B] Für die Wirbelgelenke der Halswirbelsäule liegen experimentell gewonnene Schmerzkarten vor. Reizung des Gelenks C5/C6 erzeugt bei Gesunden Schmerz über der Schulterhöhe und am seitlichen Oberarm; Reizung von C6/C7 eher über dem Schulterblattkamm. Diese Karten folgen dem Dermatom nicht. Wer Gelenkschmerz nach der Dermatomkarte deutet, ordnet ihn falsch zu.

5.3 Reflexzonenmodelle im Vergleich

Modell	Grundgedanke	Bezug zu C6	Einordnung
Head-Zonen (Henry Head)	Erkrankte innere Organe erzeugen Überempfindlichkeit in zugeordneten Hautfeldern	Kein Organ ist C6 zugeordnet. Die Herz-Zonen liegen bei Th1–Th5, die Lungen-Zonen bei Th2–Th4	[H] Für C6 nicht definiert. Aussagen dazu sind Übertragungen ohne Grundlage
Mackenzie-Zonen (James Mackenzie)	Dasselbe Prinzip, jedoch auf die Muskulatur bezogen: reflektorische Anspannung bei Organreiz	Ebenfalls kein zugeordnetes Organ; die beschriebenen Zonen liegen im Rumpf	[H] Historisches Modell, für den Armbereich nicht ausgearbeitet
Bindegewebszonen (Elisabeth Dicke)	Tastbare Spannungs- und Einziehungszonen der Unterhaut	Eine „Armzone“ über Schulterblatt und äußerem Oberarm wird beschrieben	[H] Traditionelles Befundmodell. Übereinstimmung verschiedener Untersucher gering
McKenzie / MDT (Robin McKenzie)	Einteilung nach Bewegungsrichtung; gesucht wird die Richtung, die den Schmerz aus dem Arm zur Mitte zurückholt	Retraktion und Extension der unteren Halswirbelsäule als Testrichtungen bei Armschmerz	[I] Anerkanntes Verfahren — arbeitet mit Richtungspräferenz, nicht mit „Zonen“
Zentralisierung	Wandert der Schmerz unter einer Bewegungsrichtung vom Arm zum Nacken zurück, gilt das als günstiges Zeichen	Bei zervikaler Wurzelreizung regelmäßig prüfbar	[I] Als Verlaufszeichen mehrfach untersucht und brauchbar

[H] Aussagen früherer Fassungen dieser Seite, wonach das Segment C6 über „Enterotome“ oder „Viszerotome“ auf Lunge, Bronchien oder Herz wirke, sind ersatzlos entfallen. Für sie fehlt eine anatomische Grundlage.

Beschwerdebild	Leitmerkmal	Abzugrenzen von
Radikulopathie C6	Nackenschmerz mit Ausstrahlung über den äußeren Arm zum Daumen; Schwäche der Ellenbogenbeugung; Radiusperiostreflex abgeschwächt; Entlastung, wenn der Arm über den Kopf gelegt wird	Radikulopathie C5 (Schulter) und C7 (Mittelfinger, Trizepsschwäche)
Gelenkbedingter Nacken-Arm-Schmerz	Tiefer Schmerz über Schulterhöhe und Oberarm, endet meist am Ellenbogen; keine Reflex- oder Kraftminderung	Wurzelreizung (Streifen bis zur Hand, neurologische Zeichen)
Karpaltunnelsyndrom	Nächtliche Missempfindungen, Besserung durch Schütteln; Beschwerden bleiben unterhalb des Handgelenks	Radikulopathie C6 (Schmerzbeginn am Nacken)
Neuralgische Schulteramyotrophie	Plötzlicher, sehr heftiger Schulterschmerz über Tage, danach rasch eintretende Lähmung und Muskelschwund; keine Beziehung zur Kopfhaltung	Radikulopathie — hier ist die Reihenfolge Schmerz, dann Lähmung kennzeichnend
Zervikale Myelopathie	Ungeschickte Hände, Knöpfen fällt schwer, unsicherer Gang, gesteigerte Reflexe an Armen und Beinen	Wurzelreizung (Reflexe abgeschwächt statt gesteigert) — siehe Kapitel 09
Schultererkrankung	Schmerz beim Heben und Liegen auf der Schulter, kein Streifen zur Hand, Bewegungsprüfung der Schulter auffällig	Radikulopathie C5/C6, die ebenfalls Schulterschmerz erzeugt

Häufigkeit. In der am besten untersuchten Bevölkerungsstudie zur zervikalen Radikulopathie war die Wurzel C7 mit knapp der Hälfte der Fälle am häufigsten betroffen, gefolgt von C6 mit etwa einem Fünftel. Der Verlauf war bei der Mehrzahl der Betroffenen ohne Operation günstig.

7.1 Sehen und Tasten

• Höhenbestimmung: Vom Dornfortsatz C7 aufwärts zählen. Der Dornfortsatz C6 weicht beim Zurückneigen des Kopfes nach vorn aus.
• Wirbelgelenke: Etwa zwei Querfinger seitlich der Dornfortsatzreihe tastbar. Der Seitenvergleich ist aussagekräftiger als der Einzelbefund.
• Tuberculum caroticum: Nur einseitig, ohne Druck und in Kenntnis der Lage der Halsschlagader tasten. Beidseitiges Tasten unterbleibt.
• Muskelrelief: Ein Seitenunterschied am Bizeps oder am Muskelbauch des Brachioradialis kann auf einen länger bestehenden Ausfall hinweisen.

7.2 Funktionsprüfungen

• Kraftprüfung: Ellenbogenbeugung in zwei Stellungen (Handfläche nach oben für den Bizeps, Daumen nach oben für den Brachioradialis) und Handgelenkstreckung, jeweils im Seitenvergleich.
• Reflexe: Bizepssehnenreflex und Radiusperiostreflex. Beurteilt wird der Seitenunterschied, nicht die absolute Stärke.
• Sensibilität: Berührung am Daumen gegen Berührung am Kleinfinger. Der Vergleich innerhalb derselben Hand ist unempfindlicher gegenüber Störgrößen als der Seitenvergleich.
• Spurling-Test: Kopf zur betroffenen Seite geneigt, leicht gestreckt, vorsichtiger axialer Druck. Als auffällig gilt nur die Auslösung des bekannten Armschmerzes, nicht ein örtlicher Nackenschmerz.
• Entlastungszeichen: Legt die betroffene Person den Arm auf den Kopf und lässt der Schmerz nach, spricht das für einen Wurzelursprung.
• Nervendehnung: Aufbauende Spannungsprüfung des Arms mit Betonung des N. medianus. Der Test schließt eine Wurzelreizung bei unauffälligem Ergebnis weitgehend aus, beweist sie bei auffälligem Ergebnis aber nicht.
• Drehung im Sitzen: Ist die Kopfdrehung zur betroffenen Seite deutlich unter 60° eingeschränkt, erhöht das in der Zusammenschau die Wahrscheinlichkeit einer Wurzelbeteiligung.

7.3 Aussagekraft der Befunde

Einzelne Tests sind schwach. Der Spurling-Test spricht bei positivem Ausfall stark für eine Wurzelreizung, schließt sie bei negativem Ausfall aber nicht aus. Erst die Kombination mehrerer Prüfungen — Nervendehnung, Spurling-Test, Zugentlastung und eingeschränkte Drehung — erreicht eine brauchbare Treffsicherheit. Diese Kombination ist in einer viel beachteten Arbeit untersucht worden und hat Eingang in die Untersuchungslehre gefunden.

Zur Bildgebung. Bandscheibenvorwölbungen und Verschleißzeichen der Halswirbelsäule finden sich bei einem großen Teil beschwerdefreier Menschen, und ihr Anteil steigt mit dem Lebensalter. Ein Bildbefund allein erklärt deshalb keine Beschwerden. Er wird mit dem klinischen Muster abgeglichen — oder er bleibt ohne Folgen.

Der folgende Überblick beschreibt den Stand der Fachliteratur. Er ersetzt keine Untersuchung und keine ärztliche oder therapeutische Entscheidung im Einzelfall.

Wann eine Operation erwogen wird. Als Gründe für eine zeitnahe Vorstellung gelten in der Fachliteratur übereinstimmend eine zunehmende Lähmung, Zeichen einer Rückenmarksbeteiligung und ein trotz ausgeschöpfter nicht-operativer Behandlung über Monate bestehender, stark einschränkender Wurzelschmerz. Die Entscheidung trifft die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt gemeinsam mit der betroffenen Person.

Warum betrifft ein Bandscheibenvorfall C5/C6 die Wurzel C6?

Weil die Halswirbelsäule acht Nervenpaare bei sieben Wirbeln besitzt. Jeder Halsnerv tritt oberhalb des gleichnamigen Wirbels aus. Die Bandscheibe zwischen C5 und C6 liegt damit unmittelbar vor der Wurzel C6. Die Höhenangabe des Bildbefundes und die Wurzelbezeichnung sind zwei verschiedene Angaben.

Mein Daumen ist taub — Wurzel oder Karpaltunnel?

Beide sind möglich, denn die Fasern für den Daumen stammen überwiegend aus C6 und laufen später im Mittelarmnerv. Drei Merkmale helfen: Beginnt der Schmerz am Nacken und zieht als Streifen abwärts, spricht das für die Wurzel. Treten die Beschwerden nachts auf und bessern sich durch Schütteln der Hand, spricht das für den Karpaltunnel. Ist der Radiusperiostreflex seitenungleich abgeschwächt, spricht das für die Wurzel. Die Unterscheidung gehört in eine Untersuchung, nicht in eine Selbsteinschätzung.

Kann das Segment C6 Herzbeschwerden oder Atemnot auslösen?

Eine Steuerung von Herz oder Lunge durch C6 gibt es nicht; die zuständigen Segmente liegen im oberen Brustmark. Beschrieben ist allerdings, dass ein Wurzelschmerz der unteren Halswirbelsäule in den Brustkorb ausstrahlen und einer Herzenge ähneln kann. Deshalb gilt die feste Reihenfolge: Brustschmerz wird zuerst kardiologisch abgeklärt. Erst wenn das Herz ausgeschlossen ist, kommt die Wirbelsäule als Erklärung in Betracht.

Im MRT wurde ein Bandscheibenvorfall gefunden. Ist er die Ursache?

Nicht zwingend. Vorwölbungen und Verschleißzeichen der Halswirbelsäule finden sich bei einem großen Teil beschwerdefreier Menschen, mit steigendem Anteil im Alter. Ein Bildbefund wird deshalb erst dann zur Erklärung, wenn er zur Seite, zur Höhe und zum Muster der Beschwerden passt.

Wie lange dauert eine Wurzelreizung C6?

Der Verlauf ist bei der Mehrzahl der Betroffenen ohne Operation günstig; die Besserung erstreckt sich typischerweise über Wochen bis Monate. Eine Restmissempfindung am Daumen kann länger bestehen bleiben, auch wenn Schmerz und Kraft sich bereits erholt haben. Eine zunehmende Schwäche ist die Ausnahme von der abwartenden Haltung — sie gehört umgehend abgeklärt.

Was ist der Unterschied zwischen Kennmuskel, Dermatom und Sklerotom?

Drei Zugänge zum selben Segment. Der Kennmuskel prüft die Bewegungsfasern, das Dermatom die Hautfasern, das Sklerotom die Fasern aus Knochen, Bändern und Gelenkkapseln. Ihre Gebiete decken sich nicht: Der Kennmuskel liegt am Ellenbogen, das Dermatom endet am Daumen, der Sklerotomschmerz sitzt tief über Schulter und Oberarm. Wer nur eines davon prüft, sieht ein Drittel des Segments.

Verwendet wurden ausschließlich Standardwerke der Anatomie und der klinischen Neurologie, Leitlinien der Fachgesellschaften sowie Originalarbeiten, auf die sich diese Werke stützen. Aussagen, die dort keine Deckung finden, sind im Text als Interpretation [I] oder als Hypothese [H] gekennzeichnet.

11.1 Anatomie und Biomechanik

• Schünke M, Schulte E, Schumacher U: Prometheus. LernAtlas der Anatomie — Bände „Allgemeine Anatomie und Bewegungssystem“ sowie „Kopf, Hals und Neuroanatomie“. Thieme.
• Standring S (Hrsg.): Gray’s Anatomy. The Anatomical Basis of Clinical Practice. Elsevier.
• Bogduk N, Mercer S: Biomechanics of the cervical spine. I: Normal kinematics. Clinical Biomechanics, 2000.
• Bogduk N: The anatomy and pathophysiology of neck pain. Physical Medicine and Rehabilitation Clinics of North America, 2011.

11.2 Klinik, Untersuchung, Häufigkeit

• Mumenthaler M, Stöhr M, Müller-Vahl H: Läsionen peripherer Nerven und radikuläre Syndrome. Thieme.
• Deutsche Gesellschaft für Neurologie: Leitlinie Zervikale Radikulopathie (AWMF-Register), in der jeweils gültigen Fassung.
• Radhakrishnan K, Litchy WJ, O’Fallon WM, Kurland LT: Epidemiology of cervical radiculopathy. Brain, 1994. — Grundlage der Häufigkeitsangaben in Kapitel 06.
• Wainner RS et al.: Reliability and diagnostic accuracy of the clinical examination and patient self-report measures for cervical radiculopathy. Spine, 2003. — Grundlage der Testkombination in Abschnitt 7.3.

11.3 Dermatom- und Schmerzkarten, Bildgebung

• Lee MWL, McPhee RW, Stringer MD: An evidence-based approach to human dermatomes. Clinical Anatomy, 2008. — Grundlage der Aussage zur Unschärfe der Dermatomgrenzen.
• Dwyer A, Aprill C, Bogduk N: Cervical zygapophyseal joint pain patterns. Spine, 1990 (Teil I und II). — Grundlage der Gelenkschmerzkarten in Abschnitt 5.2.
• Boden SD et al.: Abnormal magnetic-resonance scans of the cervical spine in asymptomatic subjects. Journal of Bone and Joint Surgery, 1990.
• Nakashima H et al.: Abnormal findings on magnetic resonance images of the cervical spines in 1211 asymptomatic subjects. Spine, 2015.

11.4 Eingeschränkt verwendete und nicht verwendete Quellen

• Eingeschränkt: Simons DG, Travell JG, Simons LS: Myofascial Pain and Dysfunction. The Trigger Point Manual. — als Herkunft der Ausstrahlungskarten in Abschnitt 3.4 genannt, mit dem Vermerk zur begrenzten Untersucherübereinstimmung.
• Eingeschränkt: Historische Zonenmodelle nach Head, Mackenzie und Dicke — ausschließlich als [H] gekennzeichnet und ohne Ableitung von Aussagen.
• Nicht verwendet: Segmenttabellen ohne Belegangabe, Organzuordnungskarten aus dem populären Schrifttum, Anbieter- und Forenseiten. Die Angaben der Vorfassung zu Organwirkungen, Eingeweidenerven und Enterotomen des Segments C6 stammen aus dieser Gruppe und sind entfallen.

Verwandte Segmente

Segment C5 · Segment C7 · Segment C1 · Segment C2

Segment C6 · V 0.2 · Stand: September 2026. Geändert: Versionsfußzeile nach dem Schema der Reihe ergänzt. Warum: Die Fußzeilen der 30 Seiten waren uneinheitlich, teils fehlten sie ganz; ohne sie ist nicht erkennbar, welche Fassung eingespielt ist. Ersetzt: V 0.1 derselben Seite. Am Text wurde nichts geändert.